El Cuatro de Julio y el fin de semana del Cuatro de Julio de 2025 permanecerán grabados en el corazón de muchos tejanos durante años. En lugar de desfiles festivos o barbacoas de celebración, muchos recordarán lluvias inesperadas, riberas crecientes y una violenta oleada de agua que arrasó todo a su paso, dejando tras de sí solo devastación.
Un 4 de julio que los tejanos nunca olvidarán: inundaciones repentinas en Texas Hill Country
Me refiero a las tormentas de movimiento lento que saturaron Texas Hill Country en las primeras horas de la mañana del 4 de julio. La inundación fue rápida e inesperada, pillando a los residentes desprevenidos y dejando a las comunidades del centro de Texas en estado de pánico. El condado de Kerr y las zonas circundantes al oeste de San Antonio recibieron de 25 a 33 centímetros de lluvia, lo que provocó inundaciones catastróficas a lo largo del río Guadalupe. Incluso cuando la lluvia disminuyó en algunas zonas y los niveles de los ríos comenzaron a retroceder aguas arriba, las inundaciones continuaron aguas abajo, agravando la destrucción.
Los equipos de emergencia trabajaron incansablemente para evacuar a los residentes y campistas del río. Trágicamente, muchas víctimas fueron arrastradas por las aguas de rápido crecimiento y no sobrevivieron. Desafortunadamente, la devastación no se detuvo aquí. El sábado 5 de julio, a las 3 de la madrugada, el NWS emitió una emergencia por inundación repentina para el noroeste del condado de Travis y el extremo oriental del condado de Burnet, alrededor del lago Travis, en el centro-sur de Texas, y continuó expandiéndose por las zonas circundantes.
En esta época del año, los tejanos están más acostumbrados a luchar contra las olas de calor y a soportar las sequías que las inundaciones repentinas. Pero la lluvia cae, y a veces demasiada, demasiado rápido. La temporada de huracanes está sobre nosotros, y aunque la tormenta tropical Barry nunca llegó a ser un huracán y fue una tormenta tropical de corta duración descrita como desorganizada y débil, sus restos contribuyeron significativamente al desarrollo del sistema de tormentas que se asentó sobre Texas Hill Country. Cuando las tormentas vierten cantidades masivas de agua en ríos y lagos, las inundaciones pueden ocurrir rápidamente, obligando a la gente a adaptarse rápidamente o arriesgarse a ser tomados por sorpresa.
Todos hemos oído la frase “Date la vuelta, no te ahogues”. Pero, ¿y si no tienes la oportunidad de darte la vuelta? ¿Qué pasa si, sin que sea culpa tuya, te arrastran o te atrapan las crecientes aguas de la inundación?
Cómo sobrevivir a una inundación repentina si te arrastran
- Paso 1: Mantén la calma. El pánico empeora todo. Controla tu respiración para poder pensar con claridad.
- Paso 2: flota. Incluso si te cuesta respirar, puedes flotar. Túmbate boca arriba, con los pies apuntando aguas abajo. Evita ir de cabeza: es menos probable que sobrevivas a una lesión en la cabeza por los escombros.
- Paso 3: Nada en diagonal hacia la orilla. No luches contra la corriente: deja que te arrastre aguas abajo mientras inclinas tu cuerpo hacia la seguridad.
- Paso 4: No intentes ponerte de pie. El agua que se mueve rápidamente es engañosamente poderosa. Ponerse de pie podría derribarte o atrapar tu pie en los escombros.
- Paso 5: Llega a la orilla o a aguas tranquilas si es posible. Si no, sigue flotando y pide ayuda. Mantente visible y alerta: necesitas que te vean para que puedan rescatarte.
Cómo sobrevivir a una inundación si te arrastra un vehículo
- Paso 1: Mantén la calma. Necesitarás tener la cabeza despejada para escapar.
- Paso 2: Desabrocha tu cinturón de seguridad. Prepárate para moverte rápidamente.
- Paso 3: Prueba primero con las ventanas. Si tu coche no está completamente sumergido, las ventanas eléctricas pueden seguir funcionando. Baja una y escapa.
- Paso 4: Prueba con el portón trasero. Si las ventanas no funcionan, abre el portón trasero si tu coche tiene uno: suele ser la última parte en sumergirse.
- Paso 5: Espera a que se iguale la presión. Si las puertas no se abren, es posible que tengas que esperar a que la presión del agua dentro y fuera del coche sea igual, lo que te permitirá intentarlo de nuevo.
- Paso 6: Rompe una ventana lateral. No intentes romper el parabrisas, ya que está reforzado. Utiliza la parte metálica del reposacabezas o una herramienta para romper ventanas para golpear y romper una ventana lateral.
- Paso 7: Escapa y flota. Sal, flota como se ha descrito anteriormente y nada hasta un lugar seguro o pide ayuda.
Cables de electricidad caídos: qué hacer durante una inundación
Las inundaciones y los cables de electricidad son una combinación mortal. Esto es lo que hay que hacer si ves uno:
Qué hacer
- Mantente al menos a 10 metros de los cables de electricidad o de cualquier cosa que los toque (agua, vallas, vehículos).
- Nunca toques charcos o escombros cercanos, ya que pueden estar electrificados.
- Evita las aguas de la inundación donde puedan estar ocultos los cables de electricidad.
- Advierte a los demás que se mantengan alejados.
- Llama al 911 y, a continuación, ponte en contacto con tu proveedor de servicios públicos.
Nunca hagas esto
- Nunca muevas un cable de electricidad ni nada que esté en contacto con él.
- Nunca asumas que es seguro porque no está echando chispas.
- Nunca conduzcas ni camines cerca de él.
Si un cable de electricidad cae sobre tu coche o tu casa, quédate dentro y pide ayuda. No salgas a menos que te lo indique el personal de emergencia.
Por qué deberías dejar los rescates a los equipos de emergencia
Este consejo viene directamente de mi hermano, un miembro capacitado de los equipos de emergencia. Durante una inundación, dejar que los profesionales se encarguen de los rescates puede salvar vidas, incluida la tuya.
- No te conviertas también en una víctima. Los rescates en inundaciones son extremadamente peligrosos. Las fuertes corrientes, los escombros, los desagües abiertos y los cables con corriente pueden matar.
- Los equipos de emergencia están capacitados para esto. Están equipados y capacitados en el rescate en aguas rápidas. Saben cómo desenvolverse en estas emergencias de forma segura y eficiente.
- Puedes complicar las labores de rescate. Si te lesionas al intentar ayudar, los equipos de emergencia deben dejar de hacer lo que están haciendo para salvarte, lo que retrasa la ayuda a los demás.
- Las aguas de la inundación ocultan peligros. No se puede ver todo lo que hay en el agua: cables de electricidad caídos, aguas residuales, productos químicos y sumideros ocultos.
Nuestros corazones están con todos los tejanos afectados por esta tragedia, especialmente aquellos que han perdido a sus seres queridos o sus hogares. Pero no debemos perder la esperanza. Eres tejano. Y si hay una palabra que capture el espíritu de Texas, es indomable – imposible de derrotar o desanimar. Juntos, reconstruiremos, nos recuperaremos y recordaremos.
Si te has visto afectado por un desastre como las recientes inundaciones en Hill Country y tienes dificultades para pagar tu factura de la luz, hay ayuda disponible. Comprueba si cumples los requisitos para obtener ayuda energética o obtén más información sobre LIHEAP y CEAP.